开拓者近18场取得了13胜的佳绩。如今他们排名西部第12位，尽管还是无缘季后赛，但是在联盟争取2025年状元秀的军团中，他们的战绩却是最佳的。开拓者取得如此佳绩的原因是什么？他们下赛季能翻身吗？
自从送走了利拉德，开拓者就陷入漫长的重建期，上个赛季仅21胜61负。本赛季本来也是过渡赛季，队中多名球员都处于被交易的当口。不料，在1月19日战胜公牛之后，开拓者竟然拉出一波11场10胜的优异战绩。这其中，开拓者接连赢下热火、魔术（2次）、雄鹿、太阳（2次）、步行者和国王等季后赛名额争夺者，仅输给雷霆。开拓者的壮举，震惊了NBA。
在2月遭逢4连败之后，开拓者又缓过劲来，趁赛程之利，先后灭掉了黄蜂、爵士、奇才。就这样，开拓者在连续18场之中，赢下了13场，排名也上升到西部第12位，距离第11位的太阳仅有1.5个胜场的差距。在联盟所有为2025年状元秀争夺的球队中，已是战绩最佳的球队。这个战绩若放到东部，可排第10位，还是可以角逐下附加赛的。
开拓者已悄然崛起了吗？他们的榜样是活塞。上个赛季还遭遇28连败的活塞，本赛季却已翻身到了东部第6，刚刚拉出一波8连胜。球队在保留原班底的情况下，更换了主帅，引进了托拜亚斯-哈里斯、小蒂姆-哈达威等老将，在2021年状元秀康宁汉姆的带领下一飞冲天。
但是开拓者的情况与活塞略有不同。首先，开拓者没有一个像康宁汉姆这样的希望之星。开拓者在利拉德走后的两年时间里，先后在高顺位选择了亨德森和多诺万-克林根，但这两人以目前来看均难堪大用。亨德森在本季还丢掉了首发位置，出战51场仅有9场首发，这可不是未来之星的待遇。
其次，开拓者的球员大多都到了该被交易的时候。无论是排名得分榜首位的安芬尼-西蒙斯，还是杰拉米-格兰特、艾顿和罗威等，也都是在交易榜上找得到名字的主儿。格兰特长时间和湖人联系在一起，艾顿和罗威也都是差点在交易截止日前被送走。说开拓者“超市开张”，丝毫不为过。
那么，开拓者是怎样在人心浮动的时刻，反而打出一波18场13胜的呢？这18场中，西蒙斯、阿夫迪亚、艾顿、卡马拉等首发均打出超过本赛季平均值的表现，且命中率都有上涨。再加上亨德森被放到替补席后，也以超高的命中率打出超出赛季平均值的表现，带动着夏普、罗威、克林根、班顿等一干替补的出色表现（本赛季，开拓者以37.7分的替补得分位居全联盟第10），于是就有了18场13胜的优异表现。
开拓者会不会像活塞那样触底反弹？从目前来说有可能，但是难度颇大。今年休赛期和明年交易截止日，会有一批开拓者球员转投他队，球队所能依靠的还是自己的选秀。球队主帅比卢普斯，球员时代风光无限，成为主帅后的工作还有待考察。开拓者的明天在哪里？他们什么时候能重返季后赛？
（毛毛爸爸/仰卧撑）